Me gustaría empezar hablando de un jugador, que recientemente, y aunque ya llevaba mucho tiempo sin jugar, ha anunciado definitivamente su retirada del baloncesto, el gran Alonzo Mourning. El antiguo pívot de los Miami Heat, después de un trasplante de riñón que a punto estuvo de costarle la carrera y de una gravísima lesión de rodilla, que no ha llegado a superar al 100%, se ha visto obligado a colgar las botas. De Zo podemos destacar que ha sido uno de los mejores pívots defensivos de su era, tal vez sólo comparable con el sempiterno Dikembe Mutombo, a lo largo de sus 15 años como profesional, ha obtenido numerosos premios y nominaciones como Mejor Jugador Defensivo del Año, Máximo Taponador y ha integrado varias veces el Mejor Quinteto Defensivo del Año. Pero por encima de todos estos logros, los aficionados siempre recordaremos a Zo como un jugador profesional como pocos, con una entrega constante en cada encuentro y que además siempre se mostrado como un deportista con una excelente calidad humana. Todo ello culminado con un anillo de campeón de las Finales de 2006 junto a Wade y Shaq.
Cambiando de tercio, a éstas alturas de Regular Season, podemos extraer varias conclusiones:
* Tal y como se preveía al comienzo de la temporada, Lakers y Celtics, a pesar de que han tenido algunos baches, se confirman como los dos grandes favoritos para el anillo final.
* Tras L.A. y Boston, Cleveland y Orlando por el Este y San Antonio por el Oeste se postulan como las grandes amenazas para la batalla de los Playoffs.
* La gran decepción, en mi opinión siguen siendo los Clippers. Después de un verano movidito en el que dieron puerta a Brand y Maggette y recibieron a Baron Davis y Marcus Camby, parece que no terminan de encauzar el rumbo de la franquicia. Raptors, Bulls o Mavericks también fracasan.
* Otros no decepcionan, porque nunca han ilusionado, es el caso de Grizzlies, Wizards o Kings, franquicias con escasas aspiraciones.
* El MVP de la Regular Season salvo que se tuerzan mucho las cosas parece destinado para un LeBron James que parece en permanente estado de gracia y que mantiene a los Cavs con aspiraciones a todo. Le siguen a la zaga la "bestia" Howard o un renacido Wade.
* De los españoles, decir que Gasol se ha consolidado como el escudero perfecto de Bryant en los Lakers y opta claramente a un puesto en el Allstar. Rudy goza de bastantes minutos en los Blazers e incluso participará en el concurso de mates del Allstar, pero parece que se ha estancado un poco en su juego. Por su parte Sergio Rodríguez sigue sin gozar de la confianza de McMillan a pesar de haber sido titular en los últimos partidos y su nombre aparece constantemente en rumores de traspasos. Calderón se ha visto perjudicado por la mediocridad de los nuevos Raptors y el experimento O´Neal, pero hasta la lesión se ha mostrado como uno de los mejores bases puros de la competición. Y por último mención especial para Marc Gasol, que ha tenido un impacto inmediato en el roster de Memphis y ha mantenido constantes sus aportaciones en puntos y rebotes todo el año y se consolida como uno de los mejores rookies de este año.
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